北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场万众瞩目的焦点大战，西部第一的丹佛掘金队坐镇主场，迎战东部领头羊波士顿凯尔特人队。这场比赛被外界视为总决赛的潜在预演，双方尽遣主力，鏖战至最后一刻。经过一个加时赛的激烈角逐，掘金队凭借核心尼古拉·约基奇天神下凡般的表现，最终以127比124惊险战胜对手，捍卫了主场荣耀，也向全联盟展示了卫冕冠军的深厚底蕴。

比赛从一开始就充满了火药味。凯尔特人反客为主，在杰森·塔图姆和杰伦·布朗的轮番冲击下，首节便以32比28取得领先。塔图姆单节独得12分，展现出了强烈的进攻欲望。而掘金队则稳扎稳打，约基奇在内线予取予求，不仅自己能得分，还频频为外线的贾马尔·穆雷和迈克尔·波特送出妙传，紧紧咬住比分。

进入第二节，场上风云突变。掘金队的替补阵容在雷吉·杰克逊的带领下打出一波12比2的进攻高潮，瞬间反超比分。本节中段，约基奇重新回到场上，他里突外投连得7分，并助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，彻底点燃了主场气氛。半场结束时，掘金队以61比55领先6分。约基奇半场便已收获19分、8个篮板和7次助攻的准三双数据。

易边再战，凯尔特人展现了他们联盟第一的调整能力。德里克·怀特和朱·霍勒迪在外线接连命中三分球，一度将分差迫近至1分。关键时刻，贾马尔·穆雷站了出来，他连续命中高难度中投，单节砍下11分，帮助掘金队顶住了对手的反扑浪潮。三节战罢，比分定格在89比85，掘金队保持着微弱的领先优势。

决定胜负的第四节堪称惨烈。双方你来我往，交替领先。终场前1分15秒，杰伦·布朗命中关键三分，将比分追至112平。随后双方各自浪费了一次绝佳机会，比赛被拖入加时。加时赛中，体力成为决定性因素。约基奇展现了MVP级别的统治力，他不仅在进攻端连得6分，还在防守端封盖了塔图姆势在必得的突破上篮。

全场比赛，尼古拉·约基奇出战42分钟，32投18中，疯狂砍下40分，并摘下17个篮板，送出10次助攻，收获个人赛季第20次三双。贾马尔·穆雷得到28分7助攻。凯尔特人方面，杰森·塔图姆空砍35分10篮板，杰伦·布朗得到27分，但两人在加时赛合计6投仅1中，效率下滑。此役过后，掘金队巩固了西部第一的排名，而这场高质量的对决也让所有球迷对季后赛充满了无限期待。